Niños jugando en el patio de la escuela. Algo tan simple. Eso es lo que quiero volver a ver en nuestro distrito. Niños de todos los colores, religiones y niveles de ingresos aprendiendo y viviendo juntos. Los ancianos salen en días soleados y caminan hasta el centro para personas mayores donde habrá una fiesta de karaoke después del almuerzo. Los autobuses y los trenes están funcionando y la gente va y viene al trabajo.

Crecí en Richmond Hill en una familia puertorriqueña. Vivíamos de la asistencia social, pero teníamos los mejores veranos que cualquier niño podría desear. Viajando en el tren A, con las rodillas en los asientos para poder mirar por la ventana. Si teníamos suerte, podríamos tomar la parte delantera del tren y mirar por el vagón delantero de camino a Rockaway Beach. A veces, mi tía y mis primos venían de Brooklyn durante el fin de semana y todos íbamos en ese tren a Rockaway Beach.

Entonces, ¿dónde estamos ahora? Estamos en el inicio de un nuevo año con renovada esperanza para el futuro. Si bien Rockaways está abierto todo el año, se acerca el clima cálido y también los visitantes. Es por eso que Rockaway debería ser uno de los principales lugares para distribuir la vacuna. Simplemente tiene sentido inocular un punto de acceso potencial para que estemos protegidos de los visitantes y, de la misma manera, proteger a aquellos que nos visitan. Necesitamos un mejor transporte. Quiero duplicar las líneas de autobús para asumir la capacidad que los trenes no pueden acomodar.

Soy dueño de un negocio que logró prosperar durante la recesión de 2008 y encontré formas de innovar durante COVID-19 para brindar servicios a los ancianos y niños en Salud y Bienestar y Arte y Cultura. También soy miembro de tres juntas directivas sin fines de lucro, incluida la Alianza Intercultural Latinoamericana. Siempre buscando formas de servir a la comunidad durante esta crisis, creé la única "Despensa de mascotas de Queens" en colaboración con la Oficina de Bienestar Animal de la Alcaldía, ASPCA, Sociedad Protectora de Animales de Nueva York, Departamento de Parques y Recreación de Nueva York y la Alianza Intercultural Latinoamericana, que lleva suministros para mascotas a los residentes de Rockaway afectados por COVID-19.

En noviembre, patrociné un evento de “Comida para el alma”. Una presentación emergente con NYCNext, el Departamento de Parques y Recreación de Nueva York, Asuntos Comunitarios del Precinto 100 de la Ciudad de Nueva York, la Asociación Rockaway Black Surfing y la Alianza Intercultural Latinoamericana. Tuvimos un grupo de música del Ejército de Salvación y un grupo de Jazz actuando para el público, mientras que la Asociación Rockaway Black Surfing condujo una colecta de ropa. Finalmente, un artista creó una corona de corazón grupal con flores que luego se llevó al mar en honor a las víctimas y sobrevivientes del COVID-19.

Al final de la ceremonia, cuando el sol comenzaba a ponerse, vi algunas de las flores flotando de regreso a la orilla. Y pensé: “Esto es lo que somos. Sufrimos mares agitados, pero poco a poco volvemos ”.