ילדים משחקים בחצר בית הספר. דבר כל כך פשוט. זה מה שאני רוצה לראות שוב במחוז שלנו. ילדים מכל הצבעים, הדתות ורמות ההכנסה הלומדים וחיים יחד. הקשישים יוצאים בימי שמש בהירים והולכים למרכז הבוגרים שם תתקיים מסיבת קריוקי אחרי ארוחת הצהריים. אוטובוסים ורכבות פועלים ואנשים באים והולכים לעבוד.

גדלתי בריצ'מונד היל במשפחה פורטוריקנית. חיינו ברווחה אבל היו לנו בקיץ הכי גדול שכל ילד יכול היה לרצות. נסיעה ברכבת A, ברכיים על המושבים כדי שנוכל להסתכל דרך החלון. אם היה לנו מזל, היינו יכולים לתפוס את חזית הרכבת ולהשקיף על המכונית הקדמית בדרכנו לחוף רוקאווי. לפעמים דודתי ובני דודי היו נכנסים מברוקלין לסוף השבוע וכולנו היינו ברכבת ההיא לחוף רוקאווי.

אז איפה אנחנו עכשיו? אנו בתחילתה של שנה חדשה עם תקווה מחודשת לעתיד. בעוד ש- Rockaways פתוח כל השנה, מזג האוויר החם מגיע וכך גם המבקרים. לכן Rockaway צריך להיות אחד המקומות העיקריים להפצת החיסון. זה פשוט הגיוני לחסן נקודה חמה פוטנציאלית כך שאנחנו מוגנים מפני מבקרים וכמו כן, מגנים על אלה שמבקרים אותנו. אנחנו צריכים תחבורה טובה יותר. אני רוצה להכפיל את קווי האוטובוסים כדי לתפוס את הקיבולת שהרכבות אינן יכולות להכיל.

אני בעל עסק שהצליח לפרוח במהלך המיתון 2008 ומצאתי דרכים לחדש במהלך COVID-19 כדי לספק שירותים לקשישים וילדים בתחום הבריאות והבריאות ואמנות ותרבות. אני מכהן גם בשלושה מועצות ללא מטרות רווח, כולל הברית הבין-תרבותית באמריקה הלטינית. אי פעם שחיפשתי למצוא דרכים לשרת את הקהילה במהלך משבר זה, יצרתי את "המזווה של חיית המחמד" היחידה בשיתוף פעולה עם ראש העירייה לרווחת בעלי חיים, ASPCA, האגודה ההומנית בניו יורק, מחלקת הפארקים והנופש בניו יורק, הברית הבין-תרבותית של אמריקה הלטינית, תוך השקת אספקת חיות מחמד לתושבים ברוקאווי שנפגעו מ- COVID-19.

בנובמבר, חסמתי אירוע "אוכל לנשמה". מצגת פופ-אפ עם NYCNext, מחלקת הפארקים והנופש בניו יורק, תחום הקהילה NYC 100, איגוד הגלישה השחורה Rockaway והברית הבין-תרבותית הלטינית. הייתה לנו קבוצת מוסיקה של צבא הישע וקבוצת ג'אז שהופיעו לציבור, ואילו עמותת הגלישה השחורה של רוקאווי ניהלה מסע לבוש. לבסוף, אמן יצר זר לב קבוצתי מפרחים שהועבר לאחר מכן לים לכבוד הקורבנות והניצולים של COVID-19.

בסוף הטקס, כשהשמש החלה לשקוע, ראיתי כמה מהפרחים צפים חזרה לחוף. וחשבתי “זה מי שאנחנו. אנו סובלים דרך ים סוער, אך לאט לאט אנו חוזרים ".